Piastra a coda di rondine tipo Vixen 18 cm

Le guide a prisma, chiamate anche guide a coda di rondine, sono utilizzate principalmente per il montaggio di telescopi su una montatura astronomica. Queste guide vengono spesso utilizzate anche per fissare altri accessori al tubo del telescopio, come un telescopio guida o una macchina fotografica.

In astronomia sono stati stabiliti due standard: le guide relativamente strette introdotte dal produttore giapponese Vixen e le più ampie guide Losmandy. Queste ultime hanno una larghezza di 3 pollici e sono utilizzate principalmente per ottiche pesanti. Lo standard Arca-Swiss per il fissaggio ai treppiedi fotografici proviene dal campo della fotografia.

La maggior parte delle montature astronomiche sono progettate per uno dei due standard. Le montature, a partire da quelle di medie dimensioni, sono spesso dotate di una doppia sella di montaggio in grado di soddisfare entrambi gli standard.